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12 de diciembre de 2012

El club de la lucha, Chuck Palahniuk


Título: El club de la lucha
Autor: Chuck Palahniuk
Nº de páginas: 277 págs.
Editorial: Debolsillo
Encuadernación: Bolsillo
ISBN: 9788499088174
Precio: 9 €
Sinopsis: La primera regla del club de la lucha es no hablar del club de la lucha. Cada fin de semana, un puñado de jóvenes oficinistas se quita los zapatos y las camisas y pelean entre sí hasta la extenuación. Los lunes vuelven a sus despachos con los ojos amoratados y un embriagador sentimiento de omnipotencia. Pero estas reuniones son solo el comienzo del plan con el que Tyler Durden, proyeccionista, camarero y oscuro genio anárquico, aspira a vengarse de una sociedad paralizada por el consumismo exacerbado.

Opinión:

Puede parecer que al final siempre acabo hablando de cine cuando se supone que este es un blog de literatura. Además toco libros que pueden resultar un poco extraños en un espacio de «literatura juvenil». Pero estaba entre hacer una reseña del que tenéis delante o de Lolita, de Vladimir Nabokov. Violencia o sexo. He escogido lo primero por razones puramente estéticas. Puedo prometer y prometo que lo próximo que reseñe será normal. A partir de aquí...

Al escuchar el título de esta obra a la mayoría os vendrá a la cabeza la película protagonizada por Brad Pitt. El argumento principal gira alrededor de un local nocturno de boxeo —llámalo boxeo, llámalo lucha libre— clandestino en el que un grupo de hombres queda frecuentemente al salir de sus trabajos para pelear entre ellos hasta unos extremos brutales. Todos los hilos son manejados por Tyler Durden, un anarquista de personalidad autodestructiva alrededor del cual gira la trama. Sin embargo, el narrador —que no dice su nombre en toda la obra— no es él sino un "amigo" al que conoce en un viaje de avión. Es él el que cuenta cómo se conocieron y todo lo que ocurre hasta el brutal desenlace.

Como curiosidad; en su origen el libro se componía de un único capítulo al que unos años después de su publicación en forma de ensayo se le añadió todo lo demás, construyendo una historia completa a su alrededor sobre una violencia explícita siempre presente. Es bastante probable que antes de acabar puedas ir oliéndote el final y disfrutes más de las últimas páginas. Pase lo que pase, una segunda lectura es muy recomendable y yo diría que hasta necesaria para exprimir al máximo el libro como se merece.

Por mi parte voy a seguir leyendo el resto de la biblioteca de Chuck Palahniuk. ¡Ya he acabado con todos los de Murakami! ¿Alguna sugerencia para libros próximos? ¿Petición de reseña? ¿Qué opináis de este libro? 

Y además:

¿Book trailer? Eso es de modernos. Mejor el de la película, de toda la vida. Vagos del mundo, os entiendo.



Nota:
9/10

19 de noviembre de 2012

El guardián entre el centeno, J.D. Salinger


Título: El guardián entre el centeno (The Catcher in the Rye)
Autor: J.D. Salinger
Nº de páginas: 277 págs.
Editorial: Alianza Editorial
Encuadernación: Bolsillo
ISBN: 9788420674209
Precio: 9 €
Sinopsis: Publicada inicialmente en 1945, esta novela se convirtió inmediatamente en libro de culto para los lectores norteamericanos. La impresionante fuerza con que el adolescente protagonista mira y se mira a sí mismo es de una brillantez sostenida que sólo muy pocos autores logran conseguir. Las peripecias del adolescente Holden Cauldfiel en una Nueva York que se recupera de la guerra influyeron en sucesivas generaciones de todo el mundo. En su confesión sincera y sin tapujos, muy lejos de la visión almibarada de la adolescencia que imperó hasta entonces, Holden nos desvela la realidad de un muchacho enfrentado al fracaso escolar, a las rígidas normas de una familia tradicional, a la experiencia de la sexualidad más allá del mero deseo.

Opinión:

He vuelto. Lo siento.

Vamos al grano, que no estáis aquí para leer mis lamentos. El guardián entre el centeno es el libro típico que lleva en casa desde nadie sabe cuándo, habitante polvoriento de la estantería del salón. En mi caso no he tenido esa suerte y lo tuve que comprar en una de las excursiones al centro; la edición más barata que encontré, que por ahorrar no tiene ni contraportada.

Os sitúo rápidamente: el libro lo escribió Salinger en la década de 1940, e inmediatamente fue censurado en los Estados Unidos y prohibida su lectura en institutos e universidades. Sin embargo cuando se hizo realmente famoso fue por aparecer en dos episodios algo oscuros; el asesino de John Lennon (Chapman) estaba obsesionado con él, hasta el punto de que se puso a releerlo inmediatamente tras su muerte, y en esas le arrestó la policía. Por otro lado un tal Hinckley, que intentó matar a Ronald Reagan, afirmó que todo lo hizo llevado por el libro. A partir de aquí empezaron a surgir leyendas urbanas sobre el libro satánico de Salinger, ese señor tan majo de la foto. De momento yo no he matado a nadie, pero no se sabe...

Anécdotas a un lado, el libro es una joya. Unos días en la vida de Holden Caulfield, estudiante recién expulsado de la universidad, narrados por él mismo. No hay más. No hay trama aparente, no hay hilo conductor más allá de las decisiones del adolescente que se dedica de principio a fin a rebelarse contra todo y contra todos en una sociedad cuyos valores están demacrados por la guerra.

Desde el principio te sientes identificado en mayor o menor medida con el protagonista y narrador, que parece intentar sobrevivir en el mundo que le ha tocado sin demasiado interés. Toda la carga del libro recae sobre él sin que la narración decaiga en ningún momento. Acabas cada capítulo queriendo leer el siguiente y no puede haber en una obra nada mejor que eso. 

La jerga de un chico de barrio y unos monólogos muchísimo mejor resueltos que la mayoría de las conversaciones que se leen habitualmente; sus miedos, reflexiones e inquietudes; sus palabrotas —por qué no— cuando hay que decirlas y mucha sinceridad son los únicos ingredientes en el viaje vital de Holden, que se defiende con cinismo de los ataques de su entorno sin más misión que huir hacia delante.

El guardián entre el centeno es, simple y llanamente, una vida. Un libro especial, muy diferente de lo que estoy acostumbrado. Buscar una solución a los problemas y seguir hacia delante, abriendo el camino poco a poco allá por donde nadie iría.

No quiero destripar nada. Resumen del resumen: muy recomendado. Y ya. ¿Lo habéis leído alguno ya? ¿Qué os ha parecido?

Y además:

El guardián entre el centeno tiene sus correspondientes adaptaciones malas a la gran pantalla, y está en camino otra de George Lucas. Ya sabéis lo que puse en mi anterior reseña y mi opinión sobre hacer de un libro una película, sin embargo —y sin que sirva de excepción— esta vez voy a esperar al resultado. Un hombre capaz de imaginar a Yoda se merece mi más completa admiración.

A pesar de Indiana Jones IV.

Nota:
9/10

8 de junio de 2012

Para que no amen

—Jon, ¿te has preguntado alguna vez por qué los hombres de la Guardia de la Noche no toman esposa, ni engendran hijos? —inquirió el maestre Aemon.
—No. (...)
—Para que no amen —respondió el anciano—. Porque el amor es veneno para el honor, es la muerte para el deber. 

Pyp - Canción de Hielo y Fuego
George R. R. Martin

6 de junio de 2012

El médico, Noah Gordon

Título: El médico
Autor: Noah Gordon
Nº de páginas: 800 págs.
Editorial: Roca Bolsillo
Encuadernación: Tapa blanda
ISBN: 8422626861
Precio: 10 €
Sinopsis: Esta arrebatadora novela describe la pasión de un hombre del siglo XI por vencer la enfermedad y la muerte, aliviar el dolor ajeno e impartir el don casi místico de sanar que le ha sido otorgado. Arrastrado por esa pasión , recorrerá un largo camino que le conducirá, desde una Inglaterra en la que domina la brutalidad y la ignorancia, a la sensual turbulencia y el esplendor de la remota Persia, donde conocerá al legendario maestro Avicena, que está experimentando con las primeras armas de la medicina moderna. Diez siglos han transcurrido desde aquel entonces, pero el talento narrativo de Noah Gordon, autor de El último judio, El rabino y otras muchas novelas inolvidables, hace de este viaje iniciático una experiencia única que convierte la historia en vida real.

"Life is glorious, but it can be counted on to be cruel."

Opinión:

Minuciosa recreación histórica, El médico cuenta los viajes por medio mundo de Rob Cole a la vez que trata otros viajes mucho más íntimos, como la madurez o la búsqueda de la realización personal. Este libro supuso el salto a la fama de Noah Gordon, manteniéndole en el estante de los más vendidos hasta su libro más reciente; La Bodega (2007), que recuerdo llenándose de arena en muchas toallas hace un par de veranos.

Acabo de releerlo por segunda vez, y me apetecía mucho hablar de él. La primera vez que cayó en mis manos estaba en cuarto de la ESO, pasando un momento delicado que seguramente ayudó a que me enganchara más de lo normal. Lo acabé en un par de días para pasar al segundo libro de la trilogía (El Chamán), y de ahí al tercero (La doctora Cole) hasta tenerlos todos acabados en menos de una semana. Haciendo honor a la verdad, cada entrega va perdiendo un poco de frescura respecto al anterior, lo que no les impide ser unos libros aceptables por sí mismos.

En cuanto al libro, todo lo que diga quedará corto. Si hace un par de semanas Vuelapluma decía en una de sus reseñas que El Temor de un Hombre Sabio era el verdadero arte de contar historias, yo no podría decir menos de esta pequeña joya. A pesar de que pueda parecer un tocho en un primer momento —que lo es, no os voy a engañar— las páginas van desapareciendo una tras otra rápidamente, formando parte de esa élite que echas de menos cuando ya no te quedan.

Desde los verdes campos irlandeses hasta una seca Persia, pasando por cordilleras nevadas; Noah Gordon ofrece fotografías nítidas, diálogos cuidados y una acción que, muy lejos de ser frenética, no resulta nunca aburrida ni hace perder el hilo. Es una lectura sencilla, apta para todo el mundo.

No quiero destripar el argumento más de lo que hace la síntesis. De hecho no creo que pueda tocarlo sin estropearos la experiencia... A pesar de ello voy a quejarme un poco del final para no volverme demasiado sentimentalista. Me parece la peor parte del libro, dejado a medias para poder seguir amasando billetes con las dos continuaciones, innecesarias si Gordon hubiera querido acabarlo realmente bien. Seamos sinceros, tendría que haber matado a los personajes (todo libro gana con varios muertos, y más aún si son los protagonistas) y entonces le habría dado su merecido diez. Tengo debilidad natural por los Romeos y las Julietas que acaban bajo tierra.

A pesar de ello un mast-jaf, imprescindible o como queráis llamarlo. Dad una oportunidad a los escritores de ojos azules.

Y además:

Secreto de cinéfilos: corre la noticia de una adaptación al cine más de 25 años después del lanzamiento del libro. Ben Kingsley (el calvo de La lista de Schindler), Tom Payne, Olivier Martinez y Stellan Skarsga bajo la dirección de Philipp Stoelzl. No hay avance todavía, en cuanto esté disponible actualizaré la entrada. Por favor, leed el libro antes de que lo estropeen... O peor, que se vuelva mainstream.

Nota:
9/10 No os acostumbréis a ver tantas llamas

17 de marzo de 2012

Viaje al optimismo, Eduard Punset

Título: Viaje al optimismo
Autor: Eduardo Punset
Nº de páginas: 280 págs.
Editorial: Destino
Encuadernación: Tapa dura
ISBN: 9788423345663
Sinopsis: «El pasado fue siempre mejor, y no hay duda de que el futuro será mejor». Ese mensaje orienta el Viaje al optimismo al que nos invita Eduardo Punset. Los constantes avances científicos, que recorremos con el autor, justifican abordar con entusiasmo el futuro. En este viaje, Punset desmiente que la crisis sea planetaria, proclama la obligada redistribución del trabajo mientras la esperanza de vida aumenta dos años y medio cada década, y recuerda que ya no es posible vivir sin las redes sociales. Hoy, afirma, «la manada reclama el liderazgo de los jóvenes», es más necesario que nunca «aprender a desaprender» y debemos asumir que la gestión de las emociones es una prioridad inexcusable.
 "Nos sobran razones para pensar en un futuro mejor."
Opinión:

Tras una sinopsis que no hace justicia al libro, y que parece más el reclamo publicitario de un plan de pensiones de cierto banco, se esconde una de las lecturas que más me ha hecho disfrutar en los últimos meses. Tirón de orejas para el editor, más aún cuando vas encontrando las mismas frases según avanzas en la lectura, que han sido copiadas tal cual para rellenar la contraportada.

Sociología, genómica, biología, química, psiquiatras y psicólogos hacen su particular desfile por la privilegiada cabeza de Punset, que los usa como piezas para construir su castillo particular. El optimismo —asegura— es necesario desde la evolución de la especie, que ha ido perfeccionando y modelando al individuo a mejor durante siglos. No hay ningún motivo para augurar un futuro peor que el pasado, ya que no ha sido así en toda la historia. Eduardo acerca desde su estilo cercano un mundo de descubrimientos y avances científicos, respondiendo a cada pregunta minuciosamente para abrir dos más a continuación. 

Los famosos experimentos absurdos de las universidades de Newcastle-Massachusetts-Berkley-California y un largo etc. quedan en un segundo plano cuando Punset, desde su experiencia personal, cuenta sus estimaciones apoyándose en científicos de renombre y en sus investigaciones, que una vez explicadas cobran sentido para un objetivo mucho más global. La curva de mejora de la humanidad es innegable vista desde la perspectiva adecuada, de miles o incluso millones de años. Vamos a mejor, de eso no hay duda.

No es un libro de autoayuda en ningún aspecto. Sus pretensiones se limitan a divulgar el conocimiento sin trama y sin final. Y hay que reconocer que eso Punset lo hace realmente bien. Puede ser digerido como un artículo extenso o ser paladeado, hace al lector pensar (si se ofrece a ello) y trasciende de la simple moralina optimista.  Una obra práctica, que abarca un interesantísimo campo desconocido para la mayoría de un modo brillante.

En la misma editorial Eduardo ha publicado otros libros, entre los que —en mi opinión, por supuesto— destacan dos: Viaje a las emociones, que explica los sentimientos desde un punto de vista empírico y El viaje al poder de la mente, en el que hace lo mismo con el cerebro. Muy recomendados ambos.


Nota:
8,5/10 Muy interesante




4 de marzo de 2012

Dumbledore

No es bueno dejarse arrastrar por los sueños y olvidarse de vivir, recuérdalo.

Albus Dumbledore - Harry Potter y la piedra filosofal
J. K. Rowling

24 de febrero de 2012

La Busca, Pío Baroja (elgatodelcerro)

Me vais a permitir que pase directamente a criticar, que es lo que me gusta. Vuelapluma ya os habló de este libro hace unos días, así que esta vez os ahorro los datos editoriales y el resumen. De todas maneras, ahí tenéis toda la información completa.

Opinión:

Lento. Aburrido. Mucho. Quizá ha sido que no fue paladeado suficiente, que en una tarde no puede disfrutarse o, simplemente, que es un libro pesado; sea como fuere las páginas se me han hecho más largas que de costumbre. Después de sobrevivir a Proust, Pío Baroja ha conseguido acabar con mis ganas de leer autores de renombre durante un tiempo. Es un libro por fascículos que acaban sin tener un hilo conductor definido más allá de la descripción —que encontramos por todos los lados—, y por fascículos acaba también la historia: cortada y con un final que deja espacio a todo. Y es que la sensación al acabar es la de un desfile de situaciones más que una novela propiamente dicha.

Manuel es un muchacho que llega a Madrid desde el pueblo a ganarse la vida. En su particular busca se cruzan las malas compañías, que junto con su situación personal le arrastran hacia los bajos fondos, donde vive como un delincuente. La obra se centra en esos momentos concretos que modifican el perfil que tenemos del personaje, para acabar con la promesa del personaje de que cambiará su vida a mejor.

Personalmente no creo que sea tan brillante como para enmarcarlo entre las hojas imprescindibles de la literatura española. Es más, me parece bastante flojo en el momento en el que intenta trascender la descripción (muy detallista) para adentrarse en una trama demasiado lineal, sin sorprender verdaderamente en ningún momento. Destaca una visión documental sobre el Madrid de finales del XIX: clases sociales, barrios y actitudes.

En resumen La Busca me ha dejado indiferente. Ni para bien ni para mal, me ha parecido uno más entre el montón. Y perdóneme la compañera, que considera que poner notas bajas a clásicos es pecado. 

Nota:  
 4/10 Esto sólo le gusta a V.



13 de febrero de 2012

Tres o cuatro cosas

A mis nietas les recuerdo, de vez en cuando, que a lo largo de toda una vida se aprenden tres o cuatro cosas como máximo que vale la pena recordar; el resto es todo incierto o, cuando menos, no ha habido tiempo para comprobarlo.

Viaje al optimismo
Eduard Punset

8 de febrero de 2012

Por la parte de Swan, Marcel Proust

Título: Por la parte de Swann
Autor: Marcel Proust
Nº de páginas: 446 págs.
Editorial: Debolsillo
Encuadernación: Rústica
ISBN: 9788497592895
Precio: 9,95 €
Sinopsis: En 1913 vio la luz esta primera entrega de uno de los ciclos novelísticos más admirables de la historia de la literatura: En busca del tiempo perdido, un camino iniciático y un análisis, de hondo calado filosófico, de la compleja relación del tiempo con la memoria, ese instrumento —formado por recuerdos, sensaciones, incluso sabores— para reapropiarse del pasado y de ese modo devolver su integridad al presente.

El libro se divide en tres partes, todas ellas variaciones sobre el tema del tiempo que inexorablemente queda atrás: «­Combray», el pueblo de la infancia del protagonista, que lo rememora antes de dormir; «Un amor de Swann», o el despilfarro del tiempo en un amor, el de Odette y Swann, agostado por los celos; «Nombres del país: el Nombre», que gira en torno a los recuerdos de la adolescencia. 

Opinión:

Ahí es nada. Si el corrector automático detecta, ya en la sinopsis, dos palabras como falta, es una señal. Marcel Proust no ofrece una literatura fácil, ni tampoco cómoda; su obra va más allá de una narrativa —en muchos casos inexistente— para ahondar en lo más profundo del personaje y ofrecer su despiece al lector. En circunstancias normales me habría andado con más cuidado, pero como fue un regalo de una persona muy especial para mí me tiré de cabeza, sin mirar primero si la piscina tenía agua.

Por la parte de Swann es la primera parte de En busca del tiempo perdido, una colección retrospectiva de la vida del propio autor en la que toda interpretación tiene cabida. Abordando por momentos el dilema moral para pasar rápidamente a la psicología y volver a la pura reflexión, Proust resulta ser un completo desconocido para él mismo, que intenta sin éxito buscar una verdad inexistente. En este primer tomo recuerda su infancia, intentando recuperar momentos del pasado con los que construir una teoría filosófica que de algo de sentido a su vida.

Como protagonista, autor y biografiador (en el caso de que exista ese palabrejo), y como no podía ser de otra manera todo gira en torno al escritor, sus pensamientos y sus relaciones con su familia cuando era un crío. Poco a poco se va desgranando una mente tremendamente compleja, más si cabe que el libro, que aborda temas por aquél entonces tabú según va acercando su juventud hasta su propio presente. Abreviando, Marcel era el hipster de su época. Raro, muy raro. Y único, muy único.

Es una obra sin aparente objetivo, sin final. Deja más preguntas de las que responde. Te hace pensar, si estás abierto a ello. La narrativa pierde peso en favor del ensayo más retorcido, la puerta a su insomnio, a su miedos. Treinta páginas para contar al lector lo que sucede mientras el protagonista da vueltas en su cama intentando dormir puede parecer excesivo pero, al final, cobra significado. El minucioso detalle se vuelve un elemento imprescindible para elaborar la imagen del mundo de Proust, de la decadencia a su alrededor, de cómo Freud analizaría a Freud.

No es, insisto, una lectura fácil. Se necesita mucho tiempo, muchas ganas, mucho café y un diccionario a mano. Sin embargo os animo a que intentéis comenzar. A cambio del esfuerzo habréis vivido dos vidas, la vuestra y la de un completo desconocido. Y lo luciréis orgullosos en vuestra estantería. Incluso podéis hacer chapitas: "Yo sobreviví a Proust". Lovely.

Nota:
 7/10 Pero ten cuidado.

P.D.: La próxima vez seré más benévolo con el libro que lea. Lo prometo.


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